Autor: Katy Lopez

KATY LÓPEZ

Hubo una época cuando la frontera fue la cancha y dos países fueron escenario de un mismo partido. A finales de los 70 comenzó un peculiar duelo de voleibol entre las autoridades migratorias de Estados Unidos y México, donde la reja que marcaba los límites territoriales era la red y cada país tenía un lado en el escenario de competencia.

Naco fue la cede; una ciudad que se encuentra tanto en México, como en Estados Unidos, en medio de los estados de Sonora y de Arizona y la maya de alambre y púas fue la “red” improvisada por donde cruzaba el balón en la lucha punto a punto, set a set.

Un equipo era dirigido por el Presidente Municipal del Naco mexicano y el otro por el Sherif del Naco estadounidense. El deporte fue la razón para construir un momento de unión en lo que se creía separado.

Sixto de la Peña, fue parte de los promotores de un encuentro que se volvió tradición y que vio su primer duelo el 10 de mayo de 1979, con iniciativa suya, de Manuel Bravo Solórzano y José Luis Guerrero.

“Entonces entablamos pláticas con algunos amigos que fungían como autoridades de ambos lados de la frontera porque se nos ocurrió realizar un juego de voleibol con la cerca fronteriza como cancha”, relata Sixto de la Peña.

En ese primer encuentro, por Naco, Arizona compitieron autoridades como: Frank Fennell, Administrador de la Aduana de EUA; Jimmy Johnson, Sheriff de Bisbee, Arizona; además del Mayor de Bisbbe. Por Naco, Sonora jugaron: Manuel Bravo Solórzano, entonces presidente municipal de la entidad; José Luis Guerrero Bobadilla y el Dr. Luis Antonio Romo Mitre, (ambos ex presidentes municipales de Naco); el Ing. Bacaparra administrador de la Aduana de México; Francisco Javier Aldana, presidente municipal de Nacozari; el Comandante Salomón, con el Dr. Sixto de Jesús de la Peña Cortés, quien fungía entonces como Director del Centro de Salud de Naco, Agua Prieta y Sonora; éste último comparte un curioso recuerdo:

El juego comenzó a las 3:00 de la tarde. El equipo que perdiera dos de tres partidos ponía una carne asada y bebidas “espirituosas” al ganador en su territorio, pero esa primera ocasión fue bastante desastrosa por cierto, porque de inmediato ¡se nos poncharon seis balones que traían los americanos y otros dos de los mexicanos! Todo por las púas de la antigua alambrada”

Pero el encuentro no sería fortuito y la experiencia de la primera edición permitiría darle nuevas logísticas y un nuevo nombre al encuentro: Wallyball, inspirado en el voleibol y en la palabra en inglés «wall» (pared o muro, en honor a la franja divisoria entre ambos países).

“Al siguiente año, nos preparamos mejor: pusimos unos trozos de cuero sobre las púas de alambre para que no se poncharan los balones…pero entonces pasó una cosa muy curiosa: en el voleibol al acabar un set, los equipos cambian de cancha y esa vez, en el cambio de cancha, el mismo administrador de la Aduana de Naco, Arizona fue el que trozó los alambres con unas pinzas para poder pasarse “al otro lado”, ja ja ja ¿¡se imagina!?”, agregó aún asombrado el que también fue jugador de los primeros encuentros.

Pero el gusto no sería eterno. A mediados de los 80 Estados Unidos comenzó una serie de estrategias fronterizas que impidieron los encuentros deportivos. “Se suspendieron los juegos y posteriormente pusieron una enclenque barda de lámina; luego la sustituyeron por unas láminas enormes que trajeron de Kuwait…unas que usaron en la Guerra del Golfo Pérsico”, agregó el Doctor Sixto.

La creación formal del muro fronterizo comenzó en los 90, bajo los gobiernos de George H. Bush y Bill Clinton. La muralla incluyó vallas peatonales, vigas o barreras. Ahora hay más de 450 torres de vigilancia. 

A pesar de las hostilidades hechas muralla, en el año 2000 se reanudaron los encuentros al oeste de Naco, en un área nombrada OS Neutral. “Allí en ese tramo se quitó la línea y se hizo un gran campo que estaba vigilado por la Border Patron y el Grupo Beta; a pesar de la vigilancia, era una gran fiesta que se hizo hasta el 2007…y no pierdo las esperanzas de continuar con esa bella costumbre”, agregó el protagonista de los inicios de esta historia y quien es también cronista de Sonora.

Si bien, la esperanza es la última luz que se sofoca, el renacer de este duelo transfronterizo parece más lejano que hace 20 años; no solo por la construcción de una pared más alta y reforzada, también ahora que Estados Unidos busca más estrategias para endurece sus prácticas contra la inmigración como la deportación o el continuo discurso de odio de Donald Trump con el que ha creado los muros intangibles del prejuicio y la separación.

Pero, aunque en las ciudades de Naco no ha sido posible reanudar los encuentros, en la frontera entre Tijuana, México y San Diego, Estados Unidos, se realizan partidos de wallyball de playa, cada mes de abril y la alta barrera tubular de esa zona es la cancha por donde el único que no necesita pasaporte o visa para cruzar de lado a lado es el balón.

KATYA LÓPEZ

Un 17 de enero de 1942 llegó al mundo la luz de una vida con un brillo inigualable. Louisville, Kentucky vio nacer a Cassius Clay y unos años después el mundo se rindió ante su creación: la leyenda Mohamed Alí; un hombre disruptivo que para corregir el curso de su historia cambió hasta su nombre, se calzó los guantes y usó el ring para colectar victorias y con ese reflector pudo expresarse y hasta desafiar instrucciones presidenciales.

El robo que lo llevó al ring

Fue un niño rebelde que creció entre segregación y pobreza, pero la indignación y la furia provocaron un giro sin retorno en su vida: una tarde robaron su bicicleta y lleno de rabia, reclamó a un policía que nadie detuviera al delincuente. Esa ira en el joven fue una primera señal de un talento escondido y así el policía invitó a Cassius a desahogarse: le calzó los guantes, lo puso frente a un costal y le enseñó los tres golpes básicos del boxeo; allí comenzó el preludio de su historia. 

El oficial era Joe Martin y se encargó de mostrarle el camino del deporte a ese niño. Pulió su técnica con los puños, afinó su guardia, le enseñó a equilibrar su defensa y contraataque. 

Primero brilló en el Olimpo

A los 18 años comenzaron los capítulos de su leyenda. Ganó oro en el boxeo de los Juegos de Roma 1960 y tras la victoria, se autonombró alcalde de la Villa Olímpica. Dos meses después inició el camino en cuadriláteros profesionales.

Acumuló 31 victorias consecutivas. “¡Soy el más grande, soy el rey del mundo!”, decía el joven púgil que mordía el bucal con la misma furia con la que luchaba contra las injusticias hacia la comunidad afroamericana.

Clay ganó el título mundial de peso completo del Consejo Mundial de Boxeo por vez primera el 25 de febrero de 1964, al superar a Sonny Liston. Días después de darle la revancha al ex campeón, en 1965, se convirtió al islam y se rebautizó como Muhammad Ali.

Reinventó todo su ser: identidad, creencias y nombre, hasta que ese nombre se volvió inolvidable: Alí retuvo el título por nueve ocasiones y solo su voluntad le impidió seguir sus defensas: le impidieron boxear por tres años, tras negarse combatir en la Guerra de Vietnam y el discurso en torno a su decisión es irrefutable:

“No me escondo del reclutamiento. No quemo banderas. No escapo a Canadá. Me quedo aquí. ¿Quieres mandarme a la cárcel? Adelante. He estado en la cárcel 400 años. Puedo estar otros cuatro o cinco más, pero no voy a ir a 10 mil millas para ayudarte a asesinar y matar a otros pobres. Si quiero morir, moriré aquí, ahora, luchando contra ti. Tú eres mi enemigo, no los chinos, el Vietcong o los japoneses. Tú eres quien se opone a mí cuando quiero libertad. Tú eres quien se opone a mí cuando quiero justicia. Tú eres quien se opone a mi cuando quiero igualdad. ¿Quieres que vaya a algún sitio y que luche por ti? Ni siquiera aquí en América defiendes mis derechos y mis creencias. Ni siquiera me defiendes aquí en casa”.

Por esta decisión, Alí no pudo subir al ring entre sus 25 a sus 28 años de edad, pero el 28 de junio de 1971 la Corte Suprema de Estados Unidos revocó el cargo de evasión de reclutamiento y regresó a pelear. El 3 de marzo de 1971 retó a Joe Frazier por su cetro y sucumbió pero, en 1974 recuperó el título al vencer al novel George Foreman en la famosa ‘Rumble in the Jungle’.

Más grande que levantar el puño victorioso en cada pelea, Alí alzó la mano cerrada como un signo de lucha por la igualdad racial. «Cuando eres tan grande como yo, es difícil ser humilde». 

Su gloria boxística no se replicó en lo financiero y aunque por prescripción médica debía dejar el deporte en 1978 (año en que superó a Leon Spinks), hizo dos pleitos más: ante Larry Holmes (1980) y Trevor Berbick (1981); ambas los perdió.

Alí no quería irse, pero padecer Parkinson encausó su retiro y así, se dedicó a viajar por el mundo como el ícono del orgullo afrodescendiente.

Fuera del ring tuvo momentos icónicos como: reunirse con Nelson Mandela, le dio un reflector al boxeo femenil -que a mediados de los 90 era muy criticado- pues su hija Laila quería incursionar y Alí la apoyó; además, como Campeón Olímpico Roma 60, encendió el pebetero de los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996.

Doloroso adiós

El 3 de junio de 2016 sucumbió su aliento, pero no su historia. El sol había partido y tras su luz se fue también ‘El Grande entre los Grandes’.Eran las 21:10 horas del viernes en Phoenix Arizona, cuando un choque séptico se llevó a Muhammad Ali, a sus 74 años de edad.

Por 32 años batalló contra el Parkinson, pero ni la enfermedad crónico degenerativa pudo noquear su nombre, su historia o su legado.

El 10 de junio lo despidieron en su natal Louisville, Kentucky, donde el aeropuerto lleva el nombre que él eligió, el nombre de un hombre libre: Mohamed Alí, el ícono que se convirtió en el bálsamo de la lucha por la igualdad.

Alí se fue como el hombre libre que desde el cuadrilátero enseñó más que sus talento con los puños: mostró la grandeza de ser distinto, de comprometerse con sus principios y no doblegar sus decisiones…aunque le costara el señalamiento y el prejuicio; la integridad, el honor y la grandeza fueron las esencias de una vida que pulió en el ring desde la adolescencia…todo a causa de un imprudente que decidió robar su bicicleta.

KATYA LÓPEZ CEDILLO

Rommel Pacheco cumple sus primeros 100 días de gestión frente a la Conade, este 8 de enero. El ex clavadista tiene luces y sombras en una Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte que dista mucho de lo que vio como atleta.

De entre los primeros pendientes que heredó Rommel están: la disminución del estímulo económico a los deportistas que compitieron en los Juegos Olímpicos, hecho que difundió la arquera, doble medallista olímpica, Alejandra Valencia; muchos casos pasaron de 20 mil pesos mensuales a 6 mil tras su participación en París 2024. Pacheco Marrufo reajustó a la beca original y garantizó una reforma en las reglas de operación de las becas que da Conade.

El apoyo al deporte de alto rendimiento es prioritario, pues Pacheco busca que en tres años México logre su máxima cosecha de medallas en Juegos Olímpicos; es decir: subir al menos diez veces al podio en la próxima edición de la justa: Los Ángeles 2028.

Antes de cumplir su primer mes como director de CONADE, Rommel se reunió con presidentes de Federaciones Deportivas Internacionales, como: el kuwaití Hussein Al-Musallam de Deportes Acuáticos; el rumano Marius Vizer de Judo; el francés David Lappartient de Ciclismo; así como el británico Sebastian Coe de Atletismo.

La cita con Al-Musallam trasciende por el intrincado proceso administrativo que viven los deportes acuáticos en México, al no tener una federación reconocida por World Aquatics y la urgencia de crear un organismo avalado -mientras a la par Kiril Todorov, con la Federación Mexicana de Natación, lleva su caso a litigio internacional-; además, están los amparos de atletas de estos deportes hacia la Conade por falta de apoyos financieros.

Los dos últimos, Lappartient y Coe, son particularmente interesantes pues ambos están en la contienda por dirigir el Comité Olímpico Internacional (cuyos comicios serán en marzo de este año), pero destaca que Rommel se reuniera con Coe, pues desde hace 10 años la Conade tiene un proceso judicial contra la Federación Mexicana de Asociaciones de Atletismo por peculado estimado en 5mdp.

Estas citas trascienden también luego de que Rommel planteó la necesidad de culminar con las dictaduras en las federaciones deportivas mexicanas (que con frecuencia tienen a dirigentes reelectos), pero propuso dar voz y voto a los atletas para elegir a los presidentes de sus organismos…aunque las federaciones deportivas mexicanas son Asociaciones Civiles cuyo desarrollo administrativo es independiente al de gobiernos municipales, estatales y federales y solo responden a sus rectoras: las Federaciones Internacionales de sus respectivas disciplinas.

¿Quién está en su equipo?

Ahora, en su equipo de trabajo se suman ex atletas como: el ex saltador, medallista mundial, Luis Rivera ahora Subdirector de Calidad para el Deporte, en donde el Área de Alto Rendimiento es dirigida por Vladimir Ortiz (quien trabajó en Conade en la etapa de Bernardo de la Garza); con el ex pentatleta, Campeón Panamericano 2011, Óscar Soto, Subdirector de Cultura Física y Deporte. Su ex compañero clavadista Jahir Ocampo es hoy el director del Centro Nacional de Desarrollo de Talentos Deportivos y Alto Rendimiento.

Un paso criticado

Rommel se reunió con deportistas (muchos de ellos sus ex compañeros clavadistas) que tienen amparos contra Conade e hizo público que el organismo no hará revisiones de amparos y acatará los fallos de los jueces, que, según Pacheco, espera sean a favor de los atletas.

Algunos tomaron esto como un exceso, luego de que Rommel asegurara que ha hablado con jueces para que den pronta resolución a estos casos (algo que como parte acusada no puede hacer) pero otros además consideran que Rommel prioriza a deportistas de su disciplina (clavados) y que tienen procesos judiciales ante Conade, pero no a competidores de disciplinas que han padecido adversidades administrativas, logísticas o financieras en otros deportes, como: natación, atletismo, boxeo o ciclismo.

Una Conade muy distinta

La Conade que recibe Rommel dista de la que vio como atleta, hace 20 años, cuando él era el vigente Campeón Panamericano en la plataforma de 10m, acababa de vivir sus primeros Juegos Olímpicos (Atenas 2004) y cuando en 2005 ganó el Premio Nacional de Deportes.

Entonces existía el fideicomiso público-privado CIMA (Compromiso Integral de México con sus Atletas), que, al reducir apoyo de la IP y contar solo con fondos del erario se convirtió en FODEPAR (Fondo para el Deporte de Alto Rendimiento) y que, por instrucción presidencial de Andrés Manuel López Obrador, fue eliminado en 2020 con otros más de 200 fideicomisos públicos.

La Federación Mexicana de Natación (donde se agrupan los deportes acuáticos de: natación artística, clavados, natación en aguas abiertas, waterpolo, natación y clavados de altura), contaba con reconocimiento de su federación mundial (entonces FINA, hoy World Aquatics) y tenía apoyo financiero gubernamental de Conade (aunque en 2016 Rommel vivió las primeras secuelas de lo que hoy sucede, pues en el primer semestre de ese año México no podía mostrar insignias nacionales en eventos FINA y Rommel ganó dos medallas en la Copa del Mundo de Clavados de Río de Janeiro); además, era evidente una hostil división en los equipos de clavadistas que buscaban formar parte de la Selección Nacional. 

En aquel 2005 la Conade no enfrentaba problemas legales con ninguna Federación Deportiva Mexicana y fue hace justo 10 años, en la administración de Alfredo Castillo, que Conade levantó una denuncia contra la Federación Mexicana de Asociaciones de Atletismo por peculado, caso que sigue su curso judicial.

Antes tampoco se había visto que los atletas se fueran a tribunales contra Conade y ahora, el organismo enfrenta casi 25 amparos en activo.

Todo esto, en los primeros 100 días de gestión en una Conade con tantos compromisos como con problemas heredados.